Hintergrund und Forschungsansatz

Waldökosysteme sind zunehmend Dürren, Hitzewellen, Schädlingen und anderen Extremereignissen ausgesetzt. Dies wirft dringende Fragen auf, wie die Resilienz von Wäldern sowohl durch ökologisches Verständnis als auch durch Managementpraktiken gestärkt werden kann. Das Outreach-Projekt „Waldresilienz: Wissenschaft und Praxis“ hatte zum Ziel, den Dialog zwischen wissenschaftlicher Forschung und praktischer Erfahrung zur Waldresilienz im Kontext des Klimawandels zu fördern. Das Projekt basierte auf der Idee, dass Resilienz am besten verstanden wird, wenn wissenschaftliche Konzepte gemeinsam mit Beobachtungen aus der Praxis diskutiert werden. Durch die Schaffung von Austauschformaten für Forschende, Praktiker:innen, Studierende und interessierte Bürger:innen sollte das Projekt disziplinäre und berufliche Grenzen überbrücken und aktuelle Waldforschung zugänglicher machen.

Methoden

Zwei sich ergänzende Formate prägten das Projekt: eine Waldexkursion und eine Online-Seminarreihe. Eine zentrale Aktivität war die geführte Waldexkursion „Waldresilienz“ am 20. September 2025. Diese Exkursion ermöglichte es den Teilnehmenden, Waldresilienz direkt vor Ort anhand mehrerer thematischen Stationen zu erkunden. Zu den Teilnehmenden gehörten angehende Forststudierende, Forstpraktiker:innen, Nachwuchswissenschaftler:innen, Lehrkräfte sowie Mitglieder der interessierten Öffentlichkeit. Mehrere Waldforscherinnen und -forscher leiteten Diskussionen zu unterschiedlichen Themen, die von Bodenprozessen, Nährstoffkreisläufen und Kohlenstoffspeicherung bis hin zu Baumwachstum, Wasserstress und dem Mikroklima der Baumkronen reichten. Die Teilnehmenden konnten Messmethoden beobachten, wissenschaftliche Instrumente selbst in die Hand nehmen und über einen Steg Zugang zur Baumkrone erhalten, wodurch abstrakte Konzepte anschaulich erfahrbar wurden. Zum Abschluss wurde ein Picknick organisiert, das den Teilnehmenden und Forschenden einen informellen Austausch ermöglichte.

Das zweite Format war eine Online-Seminarreihe, die von September bis Dezember zweimal pro Monat stattfand und insgesamt sieben Seminare umfasste. Referent:innen aus verschiedenen Regionen und mit unterschiedlichen beruflichen Hintergründen behandelten Themen wie Baumphysiologie, Trockenheitsresistenz, Bodenkunde, Waldmanagement in Deutschland, Entwaldung in Argentinien sowie Agroforstwirtschaft und Landschaftsgestaltung. Darüber hinaus gaben sie Einblicke in ihre persönlichen Karrierewege, was insbesondere für Nachwuchswissenschaftler:innen und Studierende wertvolle Orientierung bot. Dieses Format ermöglichte eine internationale Teilnahme, bot eine thematische Erweiterung und förderte den Aufbau von Netzwerken.

Erfolge und Herausforderungen

Die Kombination aus praxisorientiertem Lernen im Gelände und Online-Wissensaustausch erwies sich als äußerst effektiv. Die Waldexkursion war besonders erfolgreich darin, Diskussionen anzuregen, da die Beobachtung konkreter Beispiele im Wald den Teilnehmenden half, komplexe Konzepte wie Resilienz, Zielkonflikte und Unsicherheiten in Managemententscheidungen besser zu verstehen. Die hohe Motivation und das Engagement der beteiligten Forschenden stellten eine wesentliche Stärke dar.

Gleichzeitig traten einige Herausforderungen auf. Als Nicht-Muttersprachler:in stellten die Kommunikation mit deutschsprachigen Teilnehmenden während der Exkursion zunächst eine Schwierigkeit dar. Dies konnte durch die Unterstützung engagierter Kolleg:innen abgefedert werden und bot zugleich die Gelegenheit, die eigenen Deutschkenntnisse zu üben und zu verbessern. Logistisch war es anspruchsvoll, zahlreiche Themen und Aktivitäten in einen begrenzten Zeitrahmen zu integrieren und alle Schritte der Veranstaltung zu organisieren (vom Abholen der Teilnehmenden und dem Transport zum Treffpunkt bis hin zur Vorbereitung eines informellen Begegnungsraums). Dies erforderte eine umfangreiche Vorbereitung und Unterstützung durch die Abteilung. Bei den Online-Seminaren lagen die größten Herausforderungen im Bereich Reichweite und Zugänglichkeit. Es erwies sich als schwierig, Zielgruppen in unterschiedlichen Ländern und Zeitzonen zu erreichen, und die Bewerbung der Veranstaltungen erforderte mehr Aufwand als ursprünglich erwartet.

Ergebnisse & Ausblick

Das Projekt erzielte sowohl im Präsenz- als auch im Online-Format konkrete Outreach-Ergebnisse. An der Waldexkursion nahmen mehr als 30 Personen aus unterschiedlichen Bereichen teil, darunter Studierende, Praktiker:innen, Forschende, Lehrkräfte und interessierte Bürger:innen. Die Exkursion wurde von fünf Wissenschaftlerinnen aus der Forstforschung geleitet, die ihre Expertise zu Böden, Baumphysiologie und Prozessen in der Baumkrone einbrachten. Ihr Engagement gewährleistete nicht nur eine hohe wissenschaftliche Qualität, sondern erhöhte auch die Sichtbarkeit von Frauen in den Forstwissenschaften.

Die Online-Seminarreihe verzeichnete insgesamt mehr als 150 Anmeldungen über sieben Seminare hinweg. Teilnehmende und Referent:innen kamen aus mehreren Ländern, darunter Deutschland, Brasilien, Argentinien, Indien und Bangladesch, was die internationale Relevanz von Waldresilienz und Herausforderungen der Landnutzung unterstreicht. Insgesamt erreichte das Projekt eine breite Öffentlichkeit, stärkte den Austausch zwischen Wissenschaft und Praxis und zeigte die Wirksamkeit der Kombination aus feldbasierten und digitalen Formaten.

• Produktion von Social-Media-Videoinhalten in Zusammenarbeit mit Forsterklärt. Dank der Kooperation mit Forsterklärt, die auf die verständliche und ansprechende Vermittlung komplexer forstwissenschaftlicher Inhalte spezialisiert sind, konnten wir Dr. Christina Hackmanns Forschung zur Baumphysiologie vorstellen, mit besonderem Fokus darauf, wie Baumarten in Mischwäldern miteinander interagieren und mit Trockenstress umgehen.
• Den Wald von oben erkunden: Aufstieg auf den Baumkronenpfad. Unter der Leitung der Doktorandin Rebecca Schwutke und mit besonderer Genehmigung der Gruppe für Pflanzenökologie gelangten die Teilnehmer der Waldexkursion auf den Baumkronenpfad. Diese einzigartige Konstruktion ermöglicht es Forschern, die oberen Teile der Bäume zu untersuchen, wo Temperatur- und Klimaextreme am stärksten ausgeprägt sind.
• Erfahrungen mit Feldarbeit und Entwaldung im Trockenwald Chaco, Argentinien. Der Doktorand Axel Gualdoni Becerra berichtete von seinen Erfahrungen während seiner abenteuerlichen Feldforschung im Trockenen Chaco, einer biologisch reichen, aber stark übernutzen Landschaft, die dringend geschützt werden muss. Trotz unerwarteter Herausforderungen – darunter eine schwere allergische Reaktion auf eine der am häufigsten vorkommenden Pflanzenarten – setzte er seine Arbeit fort und hob sowohl die außergewöhnliche Pflanzenvielfalt als auch die wissenschaftliche Bedeutung dieser noch wenig erforschten Region hervor.

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